许长安起身，向宫龙建和宫婉清告辞：“今日事已了，我便先回了。
老爷子好生休养，宫小姐也多费心。”
“先生慢走，日后若有事，只管来找老夫。”
宫婉清跟着起身，送他到门口：“先生路上小心，永宁县的路子，我会尽快安排。”
许长安点头应下，迈步走出内堂。
屋外的风雪稍小了些，天色已近黄昏，他踩着积雪，渐行渐远。
雪地上的脚印浅浅一行，风吹过，边缘模糊了些。
许长安走得不急不缓，怀里的玉佩微微晃动。
他绕过几条街巷，穿过清河县的石桥，回了自家宅子。
院门推开时，带进一阵寒风。
白霜正在灶前忙活，见他回来，放下手中活计，走上前道：“相公回来了，外头冷得很，快进屋暖暖。”
许长安点头，走进屋子，屋内的炭盆烧得正红，热气扑面而来。
他坐下，掏出那枚玉佩放到桌上。
白霜瞥见，拿起来翻看几下，问：“这是哪儿来的？”
“宫氏老爷子给的，今日我救了他一命，他便认了我做贵宾，还说日后宫氏会多照应咱们的买卖。”
白霜将玉佩放回桌上：“我家相公果然厉害，连宫氏这样的人家都服你，这下咱们的铺子怕是要更红火了。”
许长安放下茶盏，微微一笑：“宫氏是帮衬，可那柳万山也不是好对付的，往后还得步步小心。”
白霜走到他身旁，伸手拿起玉佩又看了看：“有你在，柳万山再横也拦不住。
相公这么能干，我瞧着心里欢喜得很。”
许长安听她夸赞：“霜儿别光顾着夸我，灶上还熬着东西，别糊了。”
白霜忙转身去看灶上的锅，嘴里却不忘回道：“糊不了，我盯着呢。”
锅里熬着稀粥，热气腾腾飘散开来。
白霜拿勺子搅了几下，又走回许长安身旁坐下。
她手指捏着玉佩，翻来覆去地看，似是爱不释手。
“这玉佩不过是信物，你若喜欢，回头我给你寻个更好的。”
白霜笑着把玉佩放回他手里：“我才不要旁的，这块就挺好，是相公本事换来的，我喜欢。”
……
年关将近，屋外的雪停了几天，天空放晴，露出几分难得的湛蓝。
许长安早早起了身，推开院门，寒风夹着清冽扑面而来。
他站在门口望了望，街巷里已有了过年的影子，家家户户门前挂起红纸剪的窗花，远处传来几声零星的鞭炮响。
白霜从屋里走出来，手里端着一盆刚和好的面：“相公别站着了，进来帮我擀饺子皮，今儿咱们包饺子过年。”
许长安点头应下，转身回了屋。
灶上的锅烧得正热，水汽腾腾往上冒。
老娘坐在灶旁，手里捏着一把干柴，往灶里添了几根。
白霜把面盆搁在桌上，拍了拍手，转身去拿擀面杖。
许长安接过面团，熟练地揉了几下，分成小块，擀成一张张薄皮。
白氏从后院进来，手里拎着一篮子刚洗净的大白菜，搁在旁边：“霜儿，今儿饺子多包些，豆子也来家里吃。”
白霜听罢：“娘说得是，小豆子一个人怪冷清的，咱家热闹，他来了也开心。”
小豆子无父无母，逢年过节总显得孤单。
许长安听白氏提起，放下擀面杖：“那我回头去接他，省得他一个人瞎晃。”
白霜剁着菜馅：“相公顺道看看铺子。”
许长安应下，拿了块布擦了手，出了门。
街上人来人往，挑担的卖糖葫芦的吆喝声此起彼伏。
许长安穿过石桥，到了逍遥肆门口。
铺子还没开门，阿福正蹲在门槛旁啃个冻梨，见他来了，忙站起来：“许爷，您咋来了？”
许长安摆手：“过年了，来看看。小豆子呢？”
阿福指了指后院：“在里头收拾酒坛子呢，今儿说要把账本清了。”
许长安点头，绕到后院，见小豆子正蹲在地上，拿块抹布擦着酒坛子。
小豆子抬头见是他，拍了拍手站起来道：“许爷，您来得正好，我正算着这月卖了多少坛醉逍遥。”
许长安走过去，接过账本翻了几页：“别忙活了，今儿跟我回家过年，家里正包饺子呢。”
小豆子愣了一下：“那我可不去白吃，要不买只鸡？”
“行，你收拾收拾，咱们这就走。”
两人锁了铺子，提着两坛醉逍遥和鸡往回赶。
路上，小豆子提着酒坛，走几步就停下来喘口气，嘴里念叨：“许爷，您家过年真热闹，我小时候就盼着这一天，可家里没人，连个饺子都没得吃。”
许长安听他这话，拍了拍他肩膀：“往后别惦记那些了，有我家在，年年都有你一口热饭。”
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