工欲善其事，必先利其器。
南船北马，在这江南水乡，想要同鄂王、萧蚩争雄，就必须拥有一支强大水军。
王然深知这个道理，因此在诸将抵达庐州后，就立刻着手开始发展水军。
同时，对步卒的招募也在进行中。
萧蚩虽然在徐国被慕容虎击溃，损兵折将，但还是保留了大部分的精锐，有六、七万人。
最近一段时间，萧蚩也没歇着，正马不停蹄的招兵买马，补充军力。
为接下来的大战做准备。
从细作刺探回来的情报分析，萧蚩目前已经招募了五万新卒，加上他之前的兵力，现在已经有十一二万人。
以扬州的实际情况来看，萧蚩完全可以再招十万青壮。
但他没有这么做。
眼下春耕将至，田地里正需要这些青壮劳作，如果将青壮力都征走，田地必然荒芜一大片，来年的粮食肯定无法满足扬州百姓的需求。
萧蚩考虑到这一点，因此只在可控范围内，进行了募兵。
与王然不谋而合的是，萧蚩也在水军方面投入了大量的精力。
原本萧蚩只有几千水军，战船一百多艘，可他意识到攻打金陵，必然会同鄂王、王然交锋，水战是不可避免的。
而且还会是决定性因素之一。
所以，萧蚩命麾下大将罗晟任水军都督，负责水军的操练和招募。
而另一边，鄂王也没闲着，他治理的荆州，要比萧蚩的扬州富庶的多，人口也要比扬州多上几十万。
尽管遭遇襄阳之败，但鄂王的实力并未因此伤筋动骨。
反而让鄂王认识到了自己军队的不足，开始进行了大练兵。
鄂王的水师这两年也在不断的扩充发展，兵力已经达到了两万五千人，大小战船一千艘。
论水军实力，在这江南水乡，鄂王说第二，没人敢说第一。
但鄂王并未因此而膨胀骄纵，他知道，就算水军实力处于绝对优势，可战场千变万化，以弱胜强的战例比比皆是，若是掉以轻心必将吃大亏。
好在卢阀已经同意出兵相助自己，这让鄂王多了几分底气。
而处于漩涡中央的吕直，在拉拢了谢阀加入自己的阵营之后，信心十足，大有睥睨天下的气势。
元宵节过后，胡魏派使者向大梁求和的消息，已经传遍了大梁的大街小巷。
几乎每一个人梁国人都知道了此事。
无数百姓欢呼雀跃，天真的以为两国将从此交好，再无兵戈相见。
他们再也不用担心胡魏的威胁。
为了表明诚意，胡魏裁撤段之泉、宇文玄和慕容虎的兵力，并勒令边境的士卒、胡人，不准向梁人挑衅，违者军法严惩。
激烈对抗数十年的梁魏边境，第一次迎来了史上最太平的时期。
边境的梁国百姓皆是喜极而泣。
有人欢喜有人愁。
百姓们手舞足蹈的时候，鄂王和萧蚩等人却是一脸不屑。
胡魏故意遣使求和，并裁撤边军，营造一种两国交好的假象，就是想给鄂王和萧蚩等人制造争夺帝位的契机。
只有他们对边境产生不了威胁，鄂王和萧蚩等人才能安心的集中力量，一决雌雄！
等到萧蚩、鄂王等人为了帝位，打的头破血流，两败俱伤之时，就是他们南下一统天下的时候。
这种阳谋，萧蚩、鄂王等人自然一清二楚，可是就算明知胡魏没安好心，他们也必须争夺帝位。
到了这个关键时刻，谁退让一步，谁就是死路一条。
巢湖。
周猛正在训练水军。
这支水军，目前只有三千多人，都是王然从军中精挑细选出来的士卒，每一个都精通水性。
除此之外，王然也面向全天下，进行了募兵。
短短一段时间，水军从三千多人，发展到了八千多人。
而步军方面，自从收编了庞克风的军队后，王然的兵力，一跃达到了十余万人。
当然，庞克风的军队，是由各路人马组成，质量参差不齐。
所以，王然对这些人进行了挑选。
只留下精锐，而那些老弱病残，全部发放路费，让他们返乡。
如果不愿意离开，就留下来屯田。
为了解决军队的粮草问题，王然效仿古人，选择以屯田的方式来解决粮草问题。
王然选中了庐州、鸠兹等一些土地肥沃，且无主的荒芜之地，进行开垦。
为此，王然还特意任命了一名屯田校尉，专门负责屯田一事。
除了一些老弱病残的士卒外，还有那些犯法的犯人、俘虏，也都被打发来屯田。
不过周猛对于如何操练水军，并不熟悉。
几天操练下来，他感觉整个人都要散架，可是水军将士们一点长进都没有。
这令周猛非常苦恼。
不久
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