道：“你可能想到……谎报军情，谎报战功的张楚茂只是被赶到了南疆去，这是惩罚？”
王豆香却没有意外，“若是把张楚茂弄下去，谁来牵制军中那些悍将？皇帝玩弄权术是好手，眼中只有平衡。”
王豆罗只是冷笑。
“咦！”王豆香突然诧异的道：“左相和你们就没准备手段来对付张楚茂？”
“当然准备了。”王豆罗淡淡的道：“廖劲若是对张楚茂低头，从此便会成为一家四姓的走狗，如此，等他低头后再把我们的证据砸出来，连廖劲一起弄下去。”
“只是没想到廖劲竟然如此刚烈。”
……
廖劲和杨玄在酒楼里喝酒，酒到杯干。
“以后你生了孩子，切记莫要宠溺太过。”廖劲捋捋胡须上的酒水，甩甩手，神色黯然。
这是个慈父。
“老夫有些心疼。”廖劲用力呼吸，惨笑道：“想来那些人为了寻到证据，用了些见不得光的手段，我儿如今也不知如何了，老夫却不能问，否则那些人会说老夫想插手此事，做人啊！真特娘的难。”
叩叩叩！
外面有人敲门。
廖劲随口道：“谁？”
门开，一个男子站在外面不露面，低声道：“廖公，令郎的案子陛下交给了镜台。请廖公放心，令郎会平安抵达流放地。那边的兄弟会照看他……”
廖劲一怔，下意识的问道：“为何？你是何人？”
外面的男子轻声道：“廖公为国舍家，我等为廖公徇私，相得益彰。廖公，前路并非无知己，且勉力前行。”
廖劲的眼眶红了。
杨玄深吸一口气，压下心中的情绪波动，刚想起身，门却关了。
脚步声远去。
……
冬天的太平很安静，站在城头看去，白茫茫的一片。
城中，陆陆续续被押送而来的人犯们时常闹事，挑衅那些老人。短短三日内，已经死了两人，重伤十余人。
曹颖大怒，令敢死营镇压，城中随即一阵大乱，带头闹事的人被拿下，一顿毒打，看似都老实了。
“北疆民风彪悍，那些人暂时老实了，可谁也说不清他们何时会再度闹腾起来。”
县廨里，老贼作为专家发表了自己的看法。
“为何？”曹颖问道。
老贼的伤好了大半，此刻却依旧装作是虚弱的模样，干咳几声后，才喘息道：“这些人犯都习惯了抱团。一到新地方他们就会露出獠牙，先冲着原先的老人们示威，随后内部再争斗一番，决定谁是老大，谁老二……”
众人不由自主的看了一眼怡娘。
“看我作甚？”怡娘不满的道：“我在琢磨郎君何时归来。”
“差不多了吧。”老贼说道：“按理郎君早就该到了，莫非是长安有美人留住了他？”
曹颖挑眉，“韩莹。”
二人一番插诨打科，成功的把郁闷的情绪散去。
“镇压吧。”老贼说道：“没有其它好办法，唯有用拳头告诉他们何为规矩。”
曹颖点头，“老夫看看，城中记得有些不听管教的，丢出去，让他们打，对了，回头老夫给你些兵器，你拿了去卖给他们……老人们人少嘛，面对那些新人定然会心生怯意，拿着兵器就不同了。”
“好主意！”老贼赞道，“还能挣钱。”
曹颖笑道：“对了，把他们有兵器之事告诉那些新来的，如此只有最桀骜不驯的才敢出手，让他们打，打完了咱们再镇压。”
这人一番毒辣手段施展出来，新来的人犯中最不服管教的会死的很惨。而原先城中不服管教的老人犯们也会死的很惨……老贼摇头。
怡娘却习以为常，“老曹就是歹毒。”
曹颖黑着脸。
“怡娘，南五哥来了。”
南贺来了，满面风霜之色。
“那些人犯如何？”曹颖问道。
南贺摇头，“都是些桀骜不驯的，有人被打断了腿依旧在叫嚣，娘的，北疆人果然彪悍，上好的兵源。”
匆忙的脚步声传来。
甄斯文冲了进来。
“曹先生，陈州急报。”
“拿来！”
曹颖接过文书，看了几眼，抬眸，面色凝重的道：“北辽一反常态，在冬季出兵了。使君令我太平盯住当面的三大部。”
南贺不禁一怔，“冬季出兵劳民伤财，军士与马匹容易冻伤，草料也难以筹措……赫连峰疯了？”
曹颖摇头，“不管如何…
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