刘应，帝国的教育大臣，此刻正坐在国家安全局的审讯室里。他看起来很平静，很沉着，似乎并不为皇帝的密探将他请到这里而感到惊讶与惊慌失措。但他的眼睛却一直盯着审讯室的门。他正在等待莫非的到来。
门被轻轻推开了，而西斯君主无声的走进审讯室。步伐冰冷，而且迅速。
他在刘应的面前坐下，伸手拿起桌上的水壶给自己倒了一杯水，然后一饮而尽。在这个过程中他的脑袋里已经闪过千百个念头。
他的谈话对象，帝国的教育大臣，他是一个很难对付的对手。在帝国高层官员中，刘应是很少见的那种通过考试选拔的平民官员——类似他这样出身的官员基本集中在整个官僚体系的中下层——他是一个读书人，有读书人具有的一切坏毛病：固执、死板、不知变通，一旦认定了某一件事就会一条路走到黑。
想要他自己改变决定绝对不可能，而想要从侧面击倒他……至少他本人几乎是无懈可击的。
刘应是一个很异类的高级官员。他生活很简朴，习惯也很好。不贪财，从不接受他人赠送的钱财和礼物；不好色，至今只有一个结发妻子，没有纳妾；也不喜欢喝酒，即使参加酒宴也仅仅是浅尝辄止。
当然，像他这样一个人，更不可能赌博嫖娼，赌场和妓院里从来见不到他的身影。贪污腐化也和刘应没有关系。即使最笨的贪污份子，也绝对不会伙同像他这样一种性格的人贪污公款。
所以，想寻找教育大臣的弱点是一种很徒劳的工作——而他的夫人也是如此。幸运的是，他的独子却是一个很好的突破口。
莫非放下水杯，轻轻将他带来的文件放到桌面上。“刘大人，将您请到这里我感到非常抱歉，不过我确实有一件很重要的事情要与您进行交流。”
他的声音很柔和、很友善，但教育大臣的回应却是冷冰冰不近人情的。“请讲。”
笑了笑，莫非翻开他面前的文件。“刘大人，根据帝国保全局的调查，你的家庭已经是四代单传，”他指着文件说，“所以您和您的家人都非常疼爱您唯一的儿子——”
他进入审讯室后的第一次，刘应感到自己的心被抓紧了。他不明白莫非为什么会提到自己的儿子，但是，他知道绝不能让自己的儿子受到伤害。“勋爵大人，你有什么手段，直接冲我来，不要——”
“我想您误解了我的意思，刘大人。”就像刘应打断他一样，莫非也阻止了他继续说下去。他轻轻的将文件翻到第二页。“刘大人，您也知道，前一段时间帝国保安处对都城的色情场所进行了整顿。”他脸上的笑意变得更加浓烈了，“在整顿中我们发现，您的公子，是长风阁的常客。”
教育大臣的大脑开始充血了。在他的感觉里，莫非正在狠狠的嘲笑他。他一直都严禁自己的儿子到妓院去，但现在看起来这完全是一个大笑话——事实上，他禁止自己的儿子光顾色情场所才是真正的笑话，毕竟，在秦国，这是一种正常的社会活动。
他的家教很失败。对于刘应而言这是一个极其严重的刺激。他是主管教育的官员，却连自己的儿子都教不好，那么他又怎么去教导别人的孩子？他有那个资格去教导别人的孩子吗？
“勋爵大人，很感激你告诉我这些。”教育大臣喘着粗气，咬牙切齿的对莫非说，“回去以后，我会更加严格的管教犬子。”
但他还是误解了西斯君主的意思。
“刘大人，请保持冷静，我的话还没有说完。”莫非低声的提醒到，同时将文件翻到第三页，“有一个很遗憾的事实是，长风阁里有很多敌国间谍；而另一个很遗憾的事实是，贵公子在长风阁的相好是一名来自唐国的间谍。”
那么问题就严重了。莫非的意思很明确，刘应意识到，自己儿子遇到的麻烦已经不再是缺乏家教，而是一个更加严重的指控——通敌。
在任何一个国家，通敌都是死罪，而且还会牵连到家人。
无论是基于什么理由，刘应都不相信自己的儿子是一个通敌份子。“勋爵大人，我想你是否搞错了，犬子虽然生性顽劣，但还不至于通敌叛国。”
“看上去，您对您的公子缺乏深刻的了解，刘大人。”莫非发出一个长长的叹息，将他的文件翻到第四页，送到刘应面前。“那名唐国女间谍已经招供了，您的公子正是她的情报来源之一。这就是她的供词。”
刘应急切的抓起文件，快速而焦虑的翻阅着上面的内容。供词对他儿子非常不利——那名唐国女间谍详细的指出了他们之间的每一笔交易，情报的名称、内容、提供时间以及她支付的价钱，所有的一切都十分清楚。
这些供词整整有十页那么多。每当他翻过一页，刘应的恐惧就加深一分。按照供词的内容，他的儿子即使有十条命也是必死无疑。而整件事情也绝对不会如此简单，他一定会受到牵连，会被罢免一切职务——甚至遭到逮捕。
而他耳边还回荡着西斯君主的嘶嘶声。“刘大人，我们都十分清楚，以您家里的经济状况，如果您的儿子没有向唐国出售
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