“等吧！”小小普利斯金用枕头挡住了脸。
煎熬的等待并未持续太久。
下午，几个年轻人刚被小小普利斯金打发走。
深夜，三位枫石城商人和手工业者总行会的领袖——米凯什·凯列敏、贝塞·久尔吉和格瓦达尼·尤若夫便联袂前来拜访。
一看见这个阵势，小小普利斯金就明白了，自己的保民官阁下不仅赢了，而且肯定是一场大胜。
否则对方不可能如此心急地前来，甚至连讨价还价的想法都没有。
在心里暗暗为血狼大人高呼三声万岁，小小普利斯金走上马车道，将三位老先生迎入正门。
这一次，双方会面的地点不再是简陋的暗室，而是窗明几净的客厅。
简单寒暄过后，枫石城总行会的三位领袖直入主题，坦白说明了来意：
他们希望能够请血狼代他们出面，与盖萨上校、斯库尔上校和边江郡的马加什中校斡旋……
米凯什老先生停顿了一下，缓缓说出令人难堪的理由：“化解彼此的误会，避免发生错误的……清算。”
然后，三人开始详述他们可以提供的酬谢。
小小普利斯金不住地点头，看似在仔细倾听，实际上一个大胆的想法正在他心中萌发。
在天平一端放下砝码以后，三位枫石城商会领袖便打算起身告辞——他们不认为小小普利斯金有资格讨价还价，只是将后者视为一个传声筒。
但是传声筒却发出了自己的声音。
“请问，米凯什先生、贝塞先生、格瓦达尼先生。”小小普利斯金礼貌地问：“你们为什么不拿着这份价码，自己去找盖萨上校、斯库尔上校和马加什中校？”
枫石城商会的三位领袖不露声色地交换了眼神，一时间没有开口回答。
“因为不够，对吧？”小小普利斯金自问自答：“别人可能不知道，但是我很了解，在手握大权的军头眼里，我们这些商人什么都不是……刚刚经历一场大战，各郡驻屯军都亟需筹措军资以弥补损失。枫石城就是他们眼中最肥厚多汁的战利品，而新垦地已经再也没有能够违逆他们的力量。”
说到这里，包括小小普利斯金在内，几人的目光都有一些灰暗。
“更何况。”小小普利斯金话锋一转，语气透出丝丝寒意：“所谓的误会，恐怕也不是误会；所谓的错误清算，恐怕也没有错。”
小小普利斯金伸出手指，开始一件事、一件事盘点：“枫叶堡惨案，你们放了新垦地派遣军入城；惨案发生以后，也是你们出面安抚城内民众；伪军攻打镜湖郡，又是你们替伪政府军守城；直到联军过境，给你们最后投降的机会，你们也置若罔闻。”
“我们……”米凯什的辩解很苍白：“也没有办法。”
“我知道。但是盖萨上校想清算你们，只要一个借口就够了。”小小普利斯金的肢体语言表现得像是弱势一方，但说出的话却像刀子一样锋利：“但是你们的船给萨内尔运了辎重，你们提供的民兵帮萨内尔守住了枫石城，这些都是实打实的。”
小小普利斯金趁热打铁：“况且你们应该知道盖萨上校是什么样的人——那可是石头都能攥出一把水的家伙。诸位信不信，假如盖萨上校只抄一半人的家，剩下的那一半人只会拍手叫好？”
老米凯什要是再听不懂，那只可能是因为他是个聋子。
他轻咳了一声，意有所指道：“请直说吧，普利斯金先生，您到底想让我们做什么？”
令米凯什没想到的是，面前的毛头小子给了他一个意料之外的答案：“我不想让诸位做什么，我只是建议诸位——不能心存侥幸。”
接下来，代表铁峰郡叛军利益的普利斯金先生，反而开始设身处地为几位枫石城豪商剖析利害：
“诸位贿赂蒙塔涅保民官，说到底，是想要蒙塔涅保民官的武力保护罢了。但是请诸位想想，握在别人手里的军刀，真的值得信任吗？从来都只有握在自己手里的军刀，才是可靠的军刀——我告诉诸位，诸位想要保住身家性命，那就只有守住枫石城一个方法！”
“你们如果一开始就想投降，盖萨只会把你们吃干抹净；如果你们守住枫石城，让盖萨和斯库尔攻不进来，那他们就不得不接受你们的投降；要是你们能击败盖萨的部队，那不仅不用投降，就连枫石城也不会被掠夺。”小小普利斯金的眼睛闪闪发光：“假如你们把四郡联军全都打败，那别说是枫石城，新垦地都是你们的！”
“我们所代表的各行会成员都是诚实本分的市民。”老米凯什又咳嗽了一声：“我们不会打仗，更不愿意打仗。”
“那……”小小普利斯金神情肃穆，言辞恳切：“你们就只能找一个可以替你们打仗的人了。”
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