惊呼，民兵们这才明白为什么不准站到近处围观。
隐约冒着火焰的四磅铁弹被放入炮膛，梅森用长杆点燃引火药，飞快地退到远处。
“轰”的一声，炮身猛地震颤，被推离原位。
赤红的火弹射出炮口，带着胜利的期望在空中划过一道优美的弧线。
然后在众人的注视下从特尔敦人的炮组头顶飞了过去，慢悠悠落在远处，蹦跳了几下，最后归于沉寂——打远了。
巨大的落差令民兵们不自觉发出失望的哀叹。
梅森不为所动，他先是给火炮复位，然后用铅垂线调整角度，再次装填、射击。
第二次射击也没命中，炮弹早早落地，蹦跳了几下便不动弹了——打近了。
有民兵忍不住小声嘀咕：“梅森阁下到底行不行？”
也有老兵自信满满地替保民官作证：“你们懂个屁？我们以前打仗的时候，梅森上尉前三发都打偏了，第四发直接命中！这就叫炮术！试射，懂吗？”
梅森正忙着用铅垂线调整射击角，没有听到其他民兵的议论。即使听到了，他也很难给对方解释。
他确实是在校射。
第一次射击，他特意让炮弹落在更远的地方；
第二次射击，他改为让炮弹落在近处；
然后就可以通过两次射击的落点和射击角度，计算出正确的射击角度。
弹道学是一门深奥的学问，虽然目前仅有一些经验公式可以使用，但也绝不是步兵科和骑兵科那些四肢发达、头脑简单的肌 槌能学会的东西——梅森有一点点骄傲地想。
当然啦，理论计算是一回事，实战还需要一点运气……一点点。
第三次射击，承载梅森希望射击，按照最准确的预设角度的射击，还是没中。
炮弹尖啸着飞出炮膛，落到了远点。
跟计算的有点不一样，理论上来说这一发即便射失也应该落在近处。
梅森毫不气馁，继续校正。
第四发、第五发、第六发，无一命中。
梅森额头沁出了细密的汗珠，围观的民兵们已经感到有些无聊，而特尔敦人更是变得麻木。
守军第一次炮击的时候，特尔敦人被吓了一跳，督战的青翎羽急忙命令部众用厚木板护住火炮。
接过几轮射击下来，督战的青翎羽发现两腿人的炮术稀烂，炮弹到处乱飞也没个准头，还不如他手下的奴隶炮手打得准。
青翎羽也就干脆不理睬两腿人的骚扰，专心致志炮轰箭头堡。
守军打了六发炮弹，连根马尾巴毛都没打着。
在此过程中，青翎羽的火炮射击三轮，却是绝大多数都命中箭头堡的墙体。
“是火炮的问题。”第七次射失之后，梅森擦掉额头的汗，认真对脸上有红色胎记的旧部说：“这几门木炮没钻过膛，内管太粗糙，炮弹的轨迹没有规律可言。”
“是这样的。”红色胎记男人面无表情地点头——因为脸上的胎记太恐怖，他平日里也没什么表情：“炮膛很烫，要不要先冷却？”
“拿油来，冷却一下。”梅森环顾四周，不经意对上了民兵们复杂的眼神，他忍不住叹了口气：“真的是火炮的问题。”
“是这样的。”红色胎记男人点点头，离开炮位去取冷却用的油了。
梅森取出一卷草纸，又开始写写算算起来。
民兵们见状，各自回到岗位，许多人走时还在小声议论。
大家对于保民官的炮术已经不抱希望，不过好在一番折腾下来，守城民兵对于火炮也有些脱敏了——反正威力就这个样，也没什么厉害的。
“特尔敦人对于火炮的运用仍旧非常初级。”梅森记录道：“六磅长炮的优势在于轻量化，配合炮车可以随时移动。但是特尔敦人却将六磅长炮放置在固定炮位上，作为重型攻城火炮使用，主动放弃了机动性的优势……”
梅森一边写算，一边观察并记录弹着点。
忽然，他全身僵硬、瞳孔猛扩，手中的石墨条“啪”地一声被掰断。
梅森来不及再拿一根新的，就拣起半根石墨条，飞快地计算、绘制草图，嘴唇越抿越紧。
红色胎记男人带着部下取来油脂，将炮膛冷却降温之后，见老长官入神一般在草纸上滑动石墨条，也不敢打扰。
红色胎记男人和其他炮手静静地等着。
“尤里卡！尤里卡！！！”梅森一下子跳起来，狠狠将最后的一小截石墨条摔在地上，大笑道：“昂斯！这次双份装药！”
因为脸上硕大的红色胎记而得到绰号“恶魔”的昂斯罕见地质疑了老长官命令：
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