“如今襄阳城中仅有大军一万五千人，而襄阳本乃小城，不似宛城这般大城，只数千人就可坚守，以一万五千人防守襄阳，已经是最少的了。若是被袁术知道我襄阳兵少，只需少量军队拖住蔡瑁所部，自己率军来攻襄阳，如此荆州就只能陷于袁术之手了。”
蒯良和蒯越也是知道襄阳城防如何，本来荆州的治所乃是南阳郡的宛城，后来南阳郡被袁术占据了，刘表单骑来到荆州任州牧，就只能另选一城为治所，他看中了小城襄阳。历史上的坚城襄阳乃是刘表穷十数年之功建成的，此时刘表初任荆州牧，襄阳也仅是一待建中的小城而已，城防堪称简陋，故此要留大军防守。
沉默了一下之后，蒯良说道：“良有三策可解荆州如今之危局。”
刘表听了之后，急问道：“子柔且细细道来。”
蒯良点头道：“其一，主公弃南阳郡，撤回大军到汉水之南，凭我荆州水军，无论张绣还是袁术都不能轻易渡过汉水。如此就以南阳郡为诱饵，让张绣和袁术二虎相争。不过以良看来，袁术定比不是张绣的对手，如此主公可在两方战后酌情和之或战之。”
一策说完，刘表示意蒯良继续说下去，只听见蒯良继续说道：“第二策和第三策其实只能算是一策，只是施计对象不同罢了。主公可联合张绣或袁术随意一方打击另外一方，其中张绣大军最强，然仅限于陆上，我荆州水网密布，张绣要来可以水军击之。袁术如今大军虽然不多，但其只需在豫州、扬州征调大军前来增援，亦不可小视，况且其有水陆两军，虽稍逊于我荆州，然比之张绣威胁更大。”
刘表听了之后，问道：“子柔后两策怎不提到南阳郡？”
蒯良答道：“其实良后两策，均需主公弃南阳郡。而第一策看似有机会夺回南阳郡，但良以为我荆州军在陆上不能胜张绣，故此良此三策均要弃南阳郡。”
刘表听了之后，长叹了一口气问道：“莫非真不能夺回南阳郡？”
蒯越听得出刘表语气中对南阳郡的不舍，便说道：“越以为，兄长三策之中，最有希望夺回南阳郡的乃是联袁术抗张绣一策。只要张绣一退，我荆州的对手就只剩下袁术，之前我军能胜袁术一次，自然也能胜其第二次。”
刘表听了之后，顿时有些心动地问道：“联袁术抗张绣，此策当真可行？”
蒯越说道：“有可行之机，然此时并非联袁术之良机。”
刘表问道：“异度以为此时该如何？”
蒯越说道：“此时主公应让蔡
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