听报王爷回府,礼亲王妃忙步出中堂，见王爷脸色暗沉,不知皇上突然宣召，所为何事,心中忐忑。(www.)
夫妻二人落座，王妃小心探问：“王爷，圣上宣召，为了何事？”
礼亲王气咻咻地道：“还不是你那好儿子”。
王妃诧异，道：“普儿让你关起来,最近没怎么出门,难道惹了什么事了？”
礼亲王叹息数声,道：“圣上把我找了去，言辞隐晦,虽未明说，然言下之意，是要我好好管教儿子，莫让皇家丢脸，还说要为普儿赐婚。我这老脸火烧，养着好儿子，给自己打脸”。
王妃喜道：“这是好事呀，圣上赐婚，有面子又风光”。
礼亲王烦恼地道：“妇人家，知道什么，他三番两次跑去夏府，令满朝文武看我的笑话，如今闹到圣上都知道了，可见京城人人知晓，”
王妃有气，母亲惯子，惯会把错推到别人身上，替儿子辨道：“这夏太傅素性耿直，怎么教养出这么个女儿，被夫家休弃不说，还跑来勾引人家儿子，带累别人青白，弄得普儿神魂颠倒，明个我找夏夫人理论”。
礼亲王眼睛一亮，道：“这倒是个好主意，我和夏太傅曾同殿称臣，不好抹了脸子，你妇人家，头发长，说深说浅的，没人同你一般见识”。
主意定了，礼亲王又教了妻子一番言语，是晚，才安心歇下。
次日，夏府门前来了乘销金红帏八抬大轿。
前呼后拥下来一贵妇，家下人赶紧报入，那贵妇才绕过影壁，夏夫人就快步从内迎了出来。
夏夫人笑着上前行礼道：“王妃大驾光临，不曾远迎，请恕民妇之罪”。
礼亲王妃上前相搀，笑容可掬道：“说那里话，夏夫人，早就想过府看看，一直瞎忙，今个好容易得了空，咱老姐俩好好唠唠”。
二人携手，入厅堂，让了会，王妃上座，夏夫人侧坐相陪。
稍事寒暄，就进入正题。
礼亲王妃先引出话头，道：“筠娘几年没见，出落得水葱似的”。
夏夫人叹气道：“长得好又怎样，还不是同姑爷俩人不和睦，这不和离在家，也没个着落，我也愁啊！”。
礼亲王妃正好顺着话题，似贴心地道：“这是咱老姐俩说，男人出妻在娶容易，女人就不同了，在嫁个填房，还得是不太讲究的人家”。
夏夫人早已猜到她此来的目的，她素来是个刚强的人，不让旁人小看了自己，也就像不经意地道：“这不，我正寻思着去老家给筠娘寻个合适的人家，老家的人不太在乎女人是否嫁过人，我同她父亲商量了，找个穷点的没关系，我们现在也是白丁，官宦人家的不奢望，只要普通百姓，人好就行”。
夏夫人这番话，给礼亲王妃个定心丸，暗想：多亏王爷嘱咐先透话，不然直接说了，还不臊一鼻子灰，人家本来就没这意思，是普儿剃头挑子一头热，看来这事不用担心了。
这一高兴，就揭过这事不在提，二人聊些家常，相谈甚欢。
送走礼亲王妃，夏夫人脸色难看，心极难过，虽女儿没想过要嫁入王侯之家，但这礼亲王夫人言外之意，是看不起自己女儿，觉得辱没了她儿子，心下不是滋味。
晚饭时，夏夫人说起礼亲王妃来的事，并把原话学了，夏老爷道：“我才舍不得女儿嫁去王府，不稀罕做什么王妃”。
夏夫人愁道：“可这小王爷隔三差五地来府上找筠娘，知道的好，不知道的以为我们上赶着她们似的”。
夏老爷道：“这倒也是，女子名节要紧，要传出不好来，吃亏的还是筠娘，他小王爷不怕，想娶王妃不少巴结送上门的”。
夫妇俩无计可施。
翌日，夏老爷出门办事，莫秋生却意外地来至府上。
夏夫人让到内堂，都不是外人，自己子侄辈的。
落座，让过茶水，夏夫人道：“秋生，这些日子没见，我看你好像清减了许多，是不是平日饮食不周，厨子要是不好，我府里倒有几个好的，派过去一个给你使”。
莫秋生欠身道：“谢伯母关心，天凉，懒得动，饭量减了，身子倒觉得轻快不少”。
夏夫人这才放心道：“你一个人在京里，平时事忙，注意身子”。
莫秋生唯唯答应着。
又聊两句闲磕。
莫秋生道：“小侄来有一事，只因庐州知府空缺，圣上命小侄前往接任，不日即启程，特来告别”。
夏夫人闻之，道：“你母亲和夫人也随行吗？”
莫秋生道：“母亲和夫人，侄儿已派人去接，估摸这两天就能启程，到庐州的时间应该前后脚”。
夏夫人道；“我还想着有空回家乡看看，你母亲走了，家乡也没什么人了”。
莫秋生道：“伯母与我家母多年未见，家母常念叨，有空闲带着筠妹妹过去住上段日子”。
夏夫人突然脑中闪出个念头，盘算了一下，下了决心，开门见山道：“秋生啊！你看你筠妹妹如
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