自从皇后贾南风掌握大权后，先诛杀了汝南王司马亮和楚王司马玮，后任用张华、裴危等一班没有个人野心的干练大臣，再加上太子远走他乡，数年间朝野上下倒也平安无事。
而今踌躇满志的贾后想要再提废立太子之议时，一件突如其来的叛乱彻底打乱了她的布局。当年，贾后没有听从张华等人的劝告，因私委以赵王司马伦都督关中的重任，结果贪婪成姓的司马伦在孙秀的挑拨下大肆欺压关中各族，终于激起关西地区内迁胡族的反抗。
公元二百九十六年，雍州氐族首领齐万年在隐忍了五年之后，悍然起兵造反，当地氐、羌、匈奴等各族胡人纷纷举旗响应。面对这种情况只会敛财而毫无谋略的司马伦惊慌失措，急忙派信使向朝廷求援。
洛阳皇宫，还未接到赵王急报的皇后贾南风正与大臣张华裴危交谈政务，要说这贾皇后唯一可取的一点就是比较信任张华，五年来朝中正是有了张华居中调解才逐渐稳定下来。但随着二人在废立太子的问题上发生冲突，贾后也就不再像以前那么信任张华。
皇宫中只听张华站在一旁汇报道：“启奏娘娘，这是臣等这两年来统计的天下户藉人口及田亩状况，请娘娘过目。”旁边的内侍接过本册，递给贾南风，只见皇后一页一页慢慢翻看。
过了片刻，贾南风问道：“各州郡加在一起，总共有多少人口？”
因为这些数据早就印在张华脑中，因此贾后刚一发问，他就脱口而出：“回娘娘话，我大晋臣民共计二百四十五万九千八百四十户，一千六百一十六万三千八百六十三人。”
听了这话，贾南风倒是意外地问了一句：“噢，天下竟有这么多的百姓。咦？既然天下人口这么多，那几年前太子为何上奏章说说什么天下户口不足，皆在豪门大族中为奴为婢？难道是太子包藏祸心？”
这下张华、裴危两人傻眼了，他们谁也没想到贾后会说这个问题。他们能告诉贾后当前统计的人口只是朝廷能够征税的对象，那些被豪族隐藏的人口并不在此列，而且那些人口的总量并不比朝廷掌握的少多少。
“些许，些许，中间有些误会。”犹豫了半响，裴危才开口，裴危本身就是世家一员，他当然不会实话实说。
“嗯，本宫觉得太子就是仗着有点小聪明，却不把天下世家大族放在眼里
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