秋仪之心想：你们这二人，一个是史书传家的富家子弟，一个是人人趋之若鹜的花国魁首，又怎会懂得民间疾苦呢？走投无路之时，莫说是卖字求活了，若真到了断炊的地步，就是将这些书画诗稿煮熟吃掉也是大大的可能。
然而此话秋仪之却不便出口，只说是林先生和吴姑娘品行高洁，并非他这样的禄蠹可比。
如此这般林叔寒和吴若非将随身细软整理了整整两辆大车，又在庄园之中胡乱休息了一日，方才启程往山阴县去。
秋仪之此次来金陵城之时，除尉迟霁明之外，还点了十个亲兵一同前来。这些人原本秋仪之是打算向郑鑫借用钦差行辕来安置的，然而由于其中不少人因同倭人发生冲突，受了不大不小的伤，因此秋仪之特地在金陵城外包了一处僻静客栈，又多给了银两，专门让其养伤。
经过将近一个月的调养，这些人不仅身上伤势都已复原如初，更是养得膘肥体壮，比初来金陵之时气色更好。
于是一行人之中——秋仪之和尉迟霁明各乘一马，林叔寒坐了一头健驴，吴若非和杨瑛儿坐在马车之中，又另赶了两辆满载林叔寒细软的大车，其余亲兵有的骑马、有的步行——一路迤逦往山阴县而去。
其时盛夏已过，将近初秋，天虽还炎热，却不时有凉风侵袭，让人舒爽无比。秋仪之此行不同往日，没有任务在身，一路之上尽情欣赏湖光山色，又与同行的林叔寒谈天说地、纵论古今，走得不紧不慢，十分快意。
这一日，一行人沿官道翻越过一座小山，正是口干舌燥之时，却见山脚下有一座简陋的帐篷，帐篷之中摆了三张、下知地理、中通人情，这里头的事情，他老人家怎么不会论及呢？不信请听《大学》开篇第一句就说：‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’。只不过现在的当官的，读书都读到狗肚子里头去了，连圣人这样粗浅的教诲都忘记了。”
秋仪之听了一愣，说道：“林先生这是骂我是狗了咯？”
林叔寒“嘿嘿”一笑：“当然不是。我说的是那些尸位素餐的庸碌官员，大人只要心系百姓，那便不是狗了。”
秋仪之却道：“先生说我是狗也没什么。岂不闻：‘圣人不仁，以百姓为刍狗’么？在下有缘做圣贤门下一条走狗，也算是得偿所愿了。”
那老汉听秋仪之和林叔寒你一言我一语地对答，却如入五里雾中，好半晌才接过话茬，说道：“一听两位就是有学问的人，说了这么多，老汉一句都没听懂。不过两位说得也是口干舌燥，不如吃老汉一碗凉茶如何？”
秋仪之听了一怔，心想：这老汉虽然老实憨厚，却似乎太过好客，却也不能全信。
于是他又问道：“喝茶倒不着急。在下只是好奇，为何老人家放着好好的地不去种，偏要来此处垦荒呢？在下虽不务农，却也知道些农事，这叫种生地，既费力气又不讨好，朝廷三令五申也鲜少有人肯吃这个苦头。”
那老汉似乎没有听出秋仪之话语中的试探意味，反问道：“这位先生听口音，是从北边来的吧？”
秋仪之点头道：“没错，鄙姓‘夏’，夏天的夏。不知老人家如何称呼？”
老汉笑着说道：“原来是夏先生，老汉我也没个称呼，就是姓赵，人称老赵头的就是我了，那边是我的儿子，乡里乡亲的就叫他小赵。”
他顿了顿，又道：“也难怪先生是从北边来的，可不知我们江南的风土啊。江南不比江北，虽然土地肥沃些，然而却是人多地少。种地的人多起来，地租就要涨，最近几年听说北边遭灾，南方却是风调雨顺，地租也就一涨再涨。老汉我盘算着今年再涨下去，那温饱就都困难了。因此想着趁新皇上坐了殿，鼓励开荒的机会，到这片没主的地面上来耕种。过个三年五载的，这地就归我老赵家所有了。就是现在辛苦个两年，也算是值了。”
秋仪之听了沉思半晌，扭头对林叔寒说道：“这位老爷子说的虽然浅显易懂，却实实在在是篇经世济民的大文章呢！就是不知高举庙堂之上的那些官员们，里头能有几个懂得的。”
未等林叔寒回话，却听赵老头说道：“这位客官我看着不像是跑南北货的，倒像是个微服私访的官儿呢！老汉嘴上没个把门的，说错了话，可别治我的罪哟！”
秋仪之一惊，正要否认，却听蹲在一边的小赵高声说道：“爹，同他们这几个人废话什么？他们肯吃茶，我们就泡；他们不肯吃，就让他们快走，免得挡了咱家的招牌！”
秋仪之听了莞尔一笑，对老赵头说道：“赵大人的儿子倒是快人快语，同我手下一个叫王老五的颇有几分相似呢！就是不知可否婚配呢？”
赵老头笑道：“我这儿子是又懒又笨，没啥本事，偏偏讨老婆是把好手。他前三年就结了婚、成了家，媳妇比儿子可能干多了，又生了一对孙子孙女。要不是想着给他们留份产业，老汉我快五十的人了，何至于还吃这苦呢？”
秋仪之听赵老头说得头头是道，倒也放松了几分戒心，说道：“好，今日同老人家说的投机。我就在这里喝老人家
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