试毒的银钗。但是为了安全，陆炳决定自己亲自准备食物为好。他利用自己不能再皇宫过夜的机会，白天贴身保护嘉靖皇帝朱厚，晚上回去研究锦衣卫各种保护人的知识，一大早起床之后，第一件事情就是去不同的地方买一些不起眼的干粮。这些干粮被陆炳贴身藏起来带进皇宫，三个人在一起用餐，渡过了最艰难的岁月。
为了控制和制衡司礼监，嘉靖皇帝朱厚把吕芳和陆炳安排到了最得力的位置上。吕芳出任乾清宫总管太监，负责照顾嘉靖皇帝朱厚的一切生化起居。当然乾清宫总管太监也是司礼监秉笔太监之一，这样一来吕芳虽然当不成司礼监掌印太监，但是也算进了司礼监，为吕芳将来出任司礼监掌印太监布下了平坦的道路。陆炳本来就是锦衣卫出身，为了分走一部分司礼监的权力，所以嘉靖皇帝朱厚要陆炳出任锦衣卫南镇抚司要职。锦衣卫下设南北镇抚司，北镇抚司对外，南镇抚司对内。也就是说北镇抚司是监控各地藩王和朝中大臣的密探，南镇抚司是兼管皇宫大内和在京的皇亲国戚的。从权力上来说南镇抚司不如北镇抚司，在锦衣卫里排名最多不过是老三而已。可是以陆炳的年纪和资历，还有嘉靖皇帝朱厚的目的，南镇抚司是最好的一个位置。不久之后吕芳不但坐稳了乾清宫总管的位置，而且利用自己的本事拉拢了一些亲信。这样一来吕芳再皇宫大内不再是孤军奋战，至少有了一些打下手的，不用担心一个人忙不过来了。陆炳也在锦衣卫站稳了脚跟，并开始暗中调查起皇太后的事情。因为嘉靖皇帝朱厚能隐忍，手下人得力，短短几年时间嘉靖皇帝朱厚不但控制了局面，而且逼着皇太后让出了一部分的实权。原因就是陆炳通过调查，发现了皇太后和她的亲戚利用一些不法手段，正在侵吞本来属于皇室的财产。这些事情一旦公开的话，皇太后的亲戚将死无葬身之地，皇太后也会因此下不了台。为了皇太后的面子，为了皇太后的家人，皇太后只好和嘉靖皇帝朱厚妥协。
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