“知道了。”得知斯塔尔恰已经把敌人消灭了，索科夫表情如常地说道：“以后再有小股敌人出现，不必请示，直接把他们消灭了以后，再向师部汇报。明白吗？”
从索科夫说话的语气中，斯塔尔恰听出了对方的不满，似乎对自己的能力也产生了怀疑，赶紧回答说：“明白了，师长同志。以后再有敌人出现在我们的后方，我会立即组织部队消灭他们的。”
“副师长同志，”索科夫放下电话后，望着伊万诺夫颇有些无奈地说：“您的这些老部下打仗勇敢，也有丰富的指挥经验，可惜就是缺乏主观能动性，没有得到上级命令前，不懂得根据战场的形势，来及时地调整部署。好在敌人对我们在马马耶夫岗的防御无可奈何，要是换了其它的地段，指挥员缺乏当机立断的能力，是很容易吃大亏的。”
如果是在近卫师和步兵旅刚刚合并时，索科夫说这番话，伊万诺夫肯定会和他据理力争一番。但此刻听索科夫这么说，他红着脸回答说：“师长同志，您说得很对，我原来的这些部下都存在这样的问题。不过，他们在军队里的这十几二十年，接受的就是必须无条件服从上级的教育，骤然换了一个风格迥然不同的上级指挥员，他们还需要一个适应的过程。”
“我明白了，副师长同志。”索科夫知道伊万诺夫说的是实情，没有得到上级命令前，就擅自采取行动，是军中大忌。这种现象带来的恶果，就是卫国战争初期，敌人都快冲到面前了，而有些部队却没有采取任何措施，只是傻乎乎地待在原地等待上级的命令，结果命令没等到，自己却被敌人歼灭了。因此索科夫通情达理地说：“战争还会进行很长的时间，我可以给他们时间慢慢适应。”
又闲聊几句后，伊万诺夫忽然想起了在敌后活动的小分队，连忙问西多林：“参谋长同志，在敌后活动的古察科夫中尉，有什么最新的消息吗？”
“没有。”西多林摇着头回答说：“从昨天白天到现在，我没有得到关于他们的任何消息。”他说到这里，停顿了片刻，偷偷地瞥了一眼索科夫，见后者正盯着桌上的地图看个不停，又接着说，“自从他们袭击了古姆拉克车站之后，好像就没有什么大的战果。我估计，古察科夫中尉可能正在敌后寻找有价值的目标。”
“师长同志，我想问一下。”伊万诺夫等西多林的话说完后，望着索科夫试探地问：“需要给古察科夫中尉发个电报，催促他们尽快采取行动吗？”
对于伊万诺夫的提议，索科夫听后沉思了良久，最后摇着头说：“不行，副师长同志，敌后的情况究竟如何，我们根本不清楚。如果贸然做出什么指示，干涉古察科夫的指挥，恐怕对他们接下来的作战不利。”
…………
被索科夫他们惦记的古察科夫，带着小分队在敌后转悠了两天后，进入了一个小村庄里。这里距离德军的那个移动补给点有大概二十公里，村里除了有四十多户村民外，还有一名德军下士，以及他所指挥的二十名士兵。
德军下士得知有三辆装甲车驶进村庄，便亲自过来询问。他向刚下车的塔夫林敬礼后，客气地问：“少尉先生，请问你们是哪部分的？到这里有什么事情吗？”
“我们是第100猎兵师搜索队的，奉命到这里来搜索附近活动的游击队。”塔夫林大大咧咧地回答后，朝站在不远处的士兵扬了扬下巴，问道：“下士，你的部下为什么看起来这么懒散啊？像他们这样，怎么去对付游击队。”
“少尉先生，请原谅。”听到塔夫林的质问，下士连忙红着脸解释说：“您别看他们也穿着我们的制服，其实他们都是东方营的乌克兰人。”
“什么，是乌克兰人？”塔夫林被惊出了一身冷汗，他做梦都没想到，居然在这里会遇到给德国人当走狗的乌克兰败类。他心里暗想，待会儿要偷偷提醒大家，千万别露出破绽。他故作镇定地问：“下士，你和一帮乌克兰人待在一起，不怕有危险吗？万一游击队摸过来时，他们在背后打你的黑枪怎么办？”
“放心吧，少尉先生。”德军下士以为塔夫林真的关心自己的安全，便大大咧咧地说：“这些乌克兰人都是经过盖世太保的严格甄别，属于完全可以信赖的人，您所担心的事情，一定不会发生。”
“下士，我们要在村里待两天。”古察科夫觉得这么冷的天气里，让小分队老是在森林里过夜，很容易让战士们冻伤，因此在进村之前，就和塔夫林说好，要在不暴露身份的情况下，把大家都安顿在村里。塔夫林问下士：“能给我们找一个合适的地方吗？”
“少尉先生。”下士恭恭敬敬地回答说：“你们的人多，可以住在谷仓里。至于您嘛，旁边有一间小木屋，可以作为您休息的地方。”
塔夫林见除了装甲车驾驶员外，其余的指战员都下车了，朝古察科夫和萨莫伊洛夫使了个眼色，便冲着德军下士说：“行了，下士，快点带我们过去吧。”
下士
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