神罚将至。于是老鼠跑到地面，在太阳下行于人的眼前。随后一周，莫利安人家的孩子统统死去，接着是老人，最后是青壮年。”说完，神父划了一个向光明神祈祷的手势。
七长老——长老当中最年轻的那位——跪在神像前一脸焦急地问道：“神父啊，我们并没有对神不敬。这怎么、怎么……会有神罚呢？”
“神既然降下先兆，必定有一定的道理在里面。”神父将《光明圣经》合起来，慢慢地说：“不过，这也只是先兆而已。”
兰特卡特首先抓住了要点：“神父，难道还有什么转折吗？”
神父郑重地点了点头，说：“神既然先降下先兆，便是有慈悲之心。我们应当改过，神必定会收回惩罚。应当知道，‘凡是悔过的，必将受到荣光’。”
“可、可我们……”一部分人在犹豫着自己到底哪里做错了事，居然能受到神罚——不过若较真的话……有不少人心虚地在人群中看来看去。
突然一个声音响起：“雷斯顿的魔女！”
这句话就是打破死水的一颗石子，片刻沉寂之后，人们都议论起来了：“是啊，雷斯顿家的那个魔女！我们都放过她几回了，她却总是给我们带来灾难！”“对啊，自从她和她母亲来到我们镇上，我们就没过过一天好日子。不是干旱就是虫灾，现在连神都动怒了！”……
这时候兰德卡特站了出来，走到神台旁边，向神父行了一个礼，然后站了上去，用他手中的权杖狠狠地敲在了讲台上：“大家静一静，大家静一静！”
教堂里慢慢地安静了下来。
兰德卡特说：“神父刚刚给我们做出了解答，不知道大家对此有什么看法？”
“肯定是雷斯顿家的魔女！”
“对，没错！就是她！”
“我看当年她母亲那个样子，就知道她也不会是什么好东西！”
“魔女生出来的能有什么好？”
“大家静一静，静一静！”兰德卡特又敲了敲讲台，继续说：“这件事情，我们之前已经有了处理，雷斯顿兄妹已经默认了魔女之事，只不过……”
一个中年妇女站了起来，两只眼睛红了一圈，脸色也黄得像上了蜡一样，她用一只手捂住嘴，呜咽道：“男爵阁下！我们这些平凡人是打不过魔女。可是、可是我这只有维亚一个孩子啊！我怎么能看着他眼睁睁地死去？！男爵阁下，难道因为我们珍惜自己的利益，就看着我们的孩子受魔女的诅咒死去？！”这个女人说完之后，立即
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