李老太太像以往的习惯径直走到了自己的小佛堂。没有任何比佛堂更重要的东西了。
那只叫小犬的虎皮猫，在李老太太的脚边向前小跑了几步，比李老太太更快来到门前，抬起前爪的猫爪子，在小佛堂的门板上抓出了几条爪痕。
李老太太听到它抓门的声音，心头一个疙瘩，莫非真有人不知死活敢跑进她的佛堂？是谁？如果被她逮住的话。
两只手在扇门上面猛然一推，咿呀一声，门打开。旁边从她身边擦过的婆子，手脚伶俐地先点燃了条案上摆放的蜡烛。
哧，火苗燃起来，明晃晃的火光照亮佛堂里。
李老太太慌张地眺望里头一圈，没有见什么异常，心里有些安定之后，更仔细地拿脚踩着地砖，一步步地查看，实在看不出有任何被人动过的痕迹。让人关上门以后，她挪开跪在地上的垫子，检查了地窖口。
“看来真没有人来过。”婆子在老太太耳边低声说。
李老太太眉头森严，不敢掉以轻心，问：“你不是说看见有人朝静心斋走来吗？那人不进静心斋，想去哪儿？”
“会不会是想去二姑娘的院子？二姑娘的院子，要经过静心斋前面这条路。”婆子说。
李老太太想了起来，从三小姐李莹的院子，去到二姑娘李敏的院子，是要经过她静心斋门前那片小竹林的岔道。
后来听说李莹真的带了绿柳到李敏的院子里去拜访了，李老太太松出口气。
李敏的小院子里，移种了几棵杏树，到了秋季，叶子掉的七七八八的了。李莹带了绿柳过来时，看见李敏带走的那些好久不见的人，拿着扫把在院子里洒水扫地。
绿柳一看那扫地的人是春梅，接到李莹的示意以后，走了上前与春梅说话：“春梅姐姐。”
春梅年纪与绿柳差不多，这是绿柳第一次叫她姐姐。
抬起头的春梅，看到了李莹，停下手里的扫把稍微一屈膝，福了身，说：“奴婢见过三小姐。”
“二姑娘在里面吗？”李莹问。
“二姑娘和姑爷都在屋里坐着。”春梅答。
绿柳抢着帮李莹说话了：“三小姐这是要给二姑娘和姑爷送食盒，知道今晚大家都没能吃上饭，担心二姑娘和姑爷饿着了，特意安排厨房做好送过来的。”
春梅说：“晚饭的话，念夏姐姐已经让厨房安排了。因为二姑娘和姑爷吃饭都是讲究的人，念夏姐姐也不敢怠慢，谨遵二姑娘的吩咐告诉厨房准备。”
“
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