自从汉武帝元狩二年（公元前121年）秋，匈奴昆邪王杀休屠王，将四万余众降汉，武帝置五属国以处之后，属国这一概念便出现在了大汉的历史之中。
属国之中主要以归附的少数民族为主，他们可以继续保有“本国之俗”，同时不需要向大汉朝廷缴纳各种赋税，唯一需要负担的便是在大汉派驻的担负监察、协调的官员的监督下召集一定数量的人马以便参与到大汉的各项战争之中。
这样的部队粮草短期由其自行筹措，期则会由大汉军需统一提供，在战利品的分配上也可以占有一定的份额，军纪上也远较汉军松散，所以受到了不少异族部落的欢迎。
而当时间逐渐来到了东汉时期，因为东汉王朝推行“以夷制夷”的策略，属国的数量日益增加，而且覆盖范围也从原先的西北、北部地区延伸到了东北、东南地域。
作为大汉对匈奴作战重要成果之一属于河西四郡的张掖郡，更是以一郡之地划出了两个属国。这两个属国一个叫做张掖属国，另一个则成为张掖居延属国。
张掖属国按照现代人的说法其辖地包括今张掖市、山丹县南之大黄山（焉支山）、山丹军马场等处及相邻的民乐县、肃南裕固族自治县东南部以达鲜水上游的祁连山区。也就是说这张掖属国位于张掖郡的东南部地区，距离李书实一行人进入张掖郡的扁都口并不遥远。
最最最最最最重要的是，这里与历史地图上的张掖属国完全是南辕北辙啊有木有！这太坑爹了有木有！身为非资深历史考据者甚至可以称作历史小白的作者你伤不起啊！
好吧，对张掖属国的怨念我们就暂时先放到一边去，让我们来说说从张掖郡划出的另外一个属国，也就是虽然与上郡内的龟兹属国同样地只一县，但是却能够单独立国的张掖居延属国。
如果说西北普遍的环境是较为干燥的话，那么居延一带却是一片黄沙中难得的绿洲。
作为西北第二大内陆河黑河流域干流的最终目的地，居延泽以及由弱水（上游称黑河）形成的弱水三角洲附近不但有着肥沃的土地和丰富的物种资源，而且居延泽与其东部的洪果儿山以及西部的马鬃山一起构成了分割漠北漠南的天然分界线，是扼守漠北至河西的交通要冲。
据后人考证，居延一词最晚应来源于匈奴。据传说当初，匈奴曾经有一个叫作驹衍的部落在此游牧，因而得名（当然，也有可能是这个部落因朐衍的地名而得名）。甚至有人说“驹衍”这个词在匈奴语中的意思即为气候温暖、水草丰美之意，相
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